& marquoit en toutes chofes uncconduite fi fage& fi pleine de refpect, qu'on ne pouvoit s'empêcher de l'eftimer. La Dame avoit trop d'efprit pour ne pas s'appercevoir que fes fentimens alloient à l'amour, &qu'il luy feroit aifé de s'en faire aimer avec excés, pour peu qu'elle vouluft luy montrer de correfpondances mais le Marquis dépen. doit d'un Pere fort riche encore affez jeune, & qui eftoit fi avare, qu'il n'en tiroit qu'une fort legere avance pour paroistre dans le monde. Ce Pere eftoit d'ailleurs fi

imperieux & fi emporté, que fifon Fils cuft ofé fonger à difpofer de luy mefme, il n'y a rien qu'il n'euft deu apprehender. La connoiffance qu' elle cut de toutes ces chofes l'obligea de refifter au panchant qui l'auroit portée à l'écouter. Si-teft qu'il commençoit à l'entretenir de ce qui fe paffoit dans fon cœur pour elle, elle le prioit d'ou vrir les yeux fur l'inutilité de l'engagement qu'il vouloit prédre, puis qu'il ne la trouves roit jamais difpofée à rien de ce qui pouvoit avoir la moindre

apparence de galanterie,& quedans la dépendance où il ef. toit, il ne pouvoit luy estre permis de s'abandonner à des fantimens qui convinffent à une perfonne de fon caracte re,qu'aucune confiderationde toutes celles qui avoient ac coutumé de faire des liaisons, ne pouvoit faire manquer à ce qu'elle fe devoit. Quelque plaifit mefme qu'elle trouvaft à le voir, elle pouffa fi loin fes fcrupules, qu'elle s'obstina à luy défendre des vifites affidues qui pouvoient porter arteinte à la réputation. Ce

ne pouvoit eftre fans fe faire violence, mais tout ce que luy difoit fon cœur en s'y oppofant luy cftoir fufpect, & le Marquis fut contraint de fe foumettre à ce qu'exigeoit de luy la feverité de fa fageffe. L'obstacle qu'il trouva par là à fes defirs ne fit qu'irriter fa paffion, & elle devint toujours & plus empreffée ; & plus violence. Il n'avoit de joye que dans les heures qu'il paffoit chez elle, & comme il ne voyoit aucun jour à ob tenir de fon Pere le confente? ment qu'il cust fouhaité, il se contentoit

contentoit de l'affurer d'une amitié éternelle, puis qu'il eftoit affez malheureux pour u'estrepoint maistre de fa destinée. Cependant la Dame no negligeant rien afin de for tir d'affaires, fe fervit de fon credit pour avoir accés auprés du Miniftre. Elle cut le plaifir d'en eftre écoutée fa. vorablement. La chofe dont il s'agiffoit,avoit befoin d'une tres-forte application pour en developer les difficultez, & pour bien connoistic l'équi té de fes deffenfes, & le foin en fut commis à un Finan X

Fevrier 1694.