tend à manger, mais qui se dressent rarement d'eux-mêmes et par habitude.

En résumé, l'animal qui fait l'objet de cette note tient beaucoup du mouton par ses formes générales; il présente pourtant un ensemble de caractères de détail qui le rapprochent de la chèvre, et qui permettent par conséquent de considérer comme exact le renseignement fourni sur son origine.

Les Américains ne négligent rien pour l'amélioration des races de leur bétail. Pour ce qui est de la race bovine ils ne poussent pas seulement â viande, mais ils s'attachent aussi beaucoup à la production laitière.

En 1853 les États-Unis exportaient en Angleterre 500 000 kilogrammes de fromages. En 1874 ce chiffre est monté à près de cinq millions de kilogrammes. L'État de New-York seul possède aujourd'hui près de 1000 fabriques de fromages qui emploient le lait de plus de 250 000 vaches dont elles font 40 millions de kilogrammes de fromages, soit environ 500 kilos pour 3 vaches. La production de fromage de l'Union entière dépasse annuellement 125 millions de kilogrammes dont 45 millions sont exportés.

L'Angleterre en exporte à peine 1 million 200 000 kilogrammes, tandis que la Hollande, bien petite comparativement, en exporte 30 millions. On peut juger d'après les chiffres qui précèdent ce que peut devenir aux États-Unis l'industrie du laitage.

Le caoutchouc dont, en Amérique plus peut-être encore qu'ailleurs, on sait tirer un si grand parti dans l'industrie et dont les applications sont devenues si multiples, est de plus en plus demandé sur le marché. Il n'est donc pas étonnant de voir des esprits prudents se préoccuper de la destruction irréfléchie qui se fait un peu partout des arbres qui le produisent, au moins de certains d'entre eux, le Siphonia elastica par exemple. Heureusement la famille des Euphorbiacées est nombreuse et elle n'est pas la seule d'ailleurs qui fournisse le suc précieux. Une nouvelle source de caoutchouc a été tout récemment découverte en Birmanie dans une plante traçante connue en botanique sous le nom de Chavannesia esculenta, des Apocynées. Cette plante, très-cominune dans les forêts du pays, est cultivée par les indigènes pour son fruit qui a une saveur aigre, agréable. Elle rend un suc laiteux qui donne une gomme élastique de bonne qualité.

Le Brésil est un des pays grands producteurs de caoutchouc. Le marché

d'Arecota en est toujours approvisionné. En 1874 il est sorti de là 265 balles pesant près de 80 kilogrammes chacune et qui ont été acheminées vers Ceara et Pernambouc pour être exportées. Ce caoutchouc est le produit de l'Hancornia speciosa. Il se récolte à environ 150 kilomètres dans l'intérieur, et les arbres couvrent une étendue de territoire 'montagneux d'une vingtaine de kilomètres de large sur 150 de long. Mais les voies de transport sont difficiles et les habitants peu au courant des moyens perfectionnés d'exploitation.

Une autre plante, dont il se fait en Californie un commerce devenu assez important, c'est celle qu'on y désigne sous le nom de Racine de savon (Soap-root), qui donne une matière fibreuse estimée pour la confection de nattes, de paillassons, etc. Le Soap-root appartient à la famille des Liliacées; c'est le Phalangium ou Anthericum pomeridianum. Il pousse avec une certaine abondance dans quelques montagnes et dépasse deux mètres en hauteur. Le bulbe, volumineux, est recouvert de nombreuses tuniques fibreuses; ce sont elles qu'on recherche pour les nattes. La partie intérieure donne à l'eau une qualité savonneuse trèsmarquée. Peut-être ce végétal pourrait-il trouver dans l'industrie un emploi analogue à certaines Caryophyllées, comme la Saponaire du Levant, par exemple, qui servait déjà du temps de Pline à dégraisser la laine.

La Californie produit autre chose que des végétaux plus ou moins extraordinaires. Elle produit, assure-t-on, des vins appelés à faire à ceux d'Europe une rude concurrence. Caveant consules. La culture de la vigne s'y étend de plus en plus et les États de l'Union de l'Ouest et des bords de l'Atlantique lui fournissent des débouchés faciles et assurés. Il s'exporte des vins californiens au Chili, aux Sandwich et au Japon. Il en arrive aussi en Angleterre. Les plus recherchés sont les vins blancs Riesling, Zimfindel, Muscat et Tokay. Que dis-je? Il se fait là des champagnes mousseux qui prétendent lutter avec les crus d'Aï et d'Épernay! Ne nous hâtons pas trop de nous récrier, les Russes font bien du soi-disant champagne avec la sève de bouleau, et ils le trouvent excellent... sans cependant le préférer au Moet. Quoi qu'il en soit, la Californie se vante de posséder des terrains propres à la culture de la vigne égaux en étendue aux vignobles réunis de la France, de l'Allemagne et de la Hongrie, et les vignerons du lieu voient déjà, en espérance, arriver le jour prochain où ils nous battront sur tous les marchés du monde. C'est aller un peu vite, mais peut-être comptent-ils sur l'alliance du phylloxera.

Octave SACHOT.