Latin 12-14-26 INTRODUCTION I BIOGRAPHIE DE TIBULLE Nous avons très peu de renseignements biographiques sur Albius Tibullus (1). Seule la date de sa mort est connue avec certitude; elle est fixée par une épigramme que donnent les manuscrits et dont l'auteur était un poète contemporain, Domitius Marsus (2) : TE quoque Vergilio comitem non aequà, Tibulle, ne foret aut elegis molles qui fleret amores Il est vraisemblable que Domitius Marsus exprimait ici le sentiment du public frappé par la disparition simultanée des deux grands poètes. Virgile est mort le 21 septembre 19 av. J.-C.; Tibulle a dû mourir dans les derniers mois de l'an 19, au plus tard au début de 18. L'épigramme est suivie dans les mss. d'une Vita Tibulli anonyme : (1) Son prénom est inconnu ; Broekhuisen (édition de 1708, Amsterdam) a supposé que c'était Aulus, mais ce n'est qu'une conjecture reposant sur l'hypothèse ingénieuse que A avait pu disparaître facilement devant Albius. (2) Dans ses Castigationes (1577-1607), Scaliger nous apprend que l'épigramme portait dans le Fragmentum Cuiacianum la suscription Domiti Marsi. ALBIVS TIBVLLVS, eques R. † egalis, insignis forma cultuque corporis obseruabilis, ante alios Coruinum Messalam Or. †iginem dilexit cuius et contubernalis Aquitanico bello militaribus donis donatus est. hic multorum iudicio principem inter elegiographos optinet locum. epistolae quoque eius amatoriae quamquam breues omnino utiles sunt. obiit adolescens ut indicat epigramma supra scriptum (1). Baehrens (2) a essayé d'en faire état, en la corrigeant; il y voyait un abrégé de la biographie qui devait se trouver dans le De poetis de Suétone. Or on s'accorde aujourd'hui à reconnaître que cette Vita date de la fin de l'antiquité et que les détails qu'elle contient ont pu être empruntés aux élégies elles-mêmes (3). En somme, elle n'ajoute rien à ce que nous apprend l'épigramme de Domitius Marsus, à laquelle d'ailleurs son auteur se contente de renvoyer. Pour déterminer la date de la naissance de Tibulle, le terme de iuuenem de l'épigramme ne nous fournit pas une indication précise; le mot adolescens de la Vita ne paraît en être qu'un synonyme, puisqu'elle ajoute : ut indicat epigramma supra scriptum. On s'est fondé sur les vers d'Ovide, Tristes, 4, 10, 53-54 : Successor fuit hic tibi, Galle, Propertius illi; pour placer la naissance de Tibulle entre celle de Gallus (69) et celle de Properce (47), et l'on a le plus souvent (1) Etablissement du texte : 1 R. † egalis Postgate : regalis AV Ro. uel Romanus R(omanus) e Gabiis Baehrens R. Gabis Havet: Censet Postgate in egalis latere aequalis post alios ponendum : elegis S. Allen || 2 Or. h. e. oratorem || iginem: insignem Holzer ingenue Postgate unice Purser || 3 et A : etiam V || Aquitanico ≤ : equitanico AV || 6-7 supra scriptum : superscriptum AV. (2) Tibullische Blätter, Iéna, 1876. (3) Hiller,Die Tibullische Elegiensammlung (Hermes, 18ster Band 1883, p. 343-361). Cf. A. Cartault, A propos du Corpus Tibullianum 1906, p. 566: La biographie de Tibulle. 5 |