ÉCOLE ESPAGNOLE. ...... ZURBARAN. coco CABINET PARTICULIER.

SAINT BONAVENTURE

MONTRANT UN CRUCIFIX MIRACULEUX.

Quelques soins que nous ayous pris, nous n'avons pu connaître avec certitude le sujet de ce tableau; cependant nous le croyons un trait de la vie de saint Bonaventure, général de l'ordre des Franciscains, né en 1221 à Bagnera, en Toscane, et mort à Lyon en 1274.

Ce saint religieux, d'une piété et d'un savoir remarquables, avait publié un grand nombre d'écrits remplis d'une infusion céleste, supérieure même à celle qui se trouve dans les ouvrages de saint Thomas. On s'étonnait de la facilité avec laquelle il écrivait, et on dit que saint Thomas lui ayant demandé un jour en quel livre il puisait une doctrine si spirituelle et une éloquence si pleine d'onction, il répondit que son crucifix lui dictait lui-même ses phrases.

Zurbaran, chargé de peindre l'histoire de saint Pierre Nolasque, dans un couvent de Notre-Dame-de-la-Merci, à Séville, a cru pouvoir attribuer à ce pieux fondateur de l'ordre l'anecdote que d'autres auteurs ont racontée de saint Thomas. C'est donc la cellule de saint Bonaventure que nous devons voir ici, avec sa table chargée des ouvrages auxquels il travaillait; il a quitté son fauteuil, et debout près de là, il tire un rideau pour faire voir à saint Pierre Nolasque et à ses compagnons le crucifix miraculeux, dont les douces paroles ont frappé ses oreilles tandis qu'il écrivait.

Ce beau tableau se trouve chez M. le maréchal Soult. Dans le bas, à gauche, on lit Fo D. ZURBARAN FAT. 1629.

Larg., 7 pieds 10 pouces; haut., 7 pieds 3 pouces.

SPANISH SCHOOL. oooooooo ZURBARAN. oooo0000 PRIVATE COLLECTION.

Whatever care we have bestowed, we have not been able to ascertain, with precision, the subject of this picture; yet, we believe it to be a passage from the life of St. Bonaventura, general of the order of the Franciscans, who was born, in 1221, at Bagnera, in Tuscany, and who died, at Lyons, in 1274.

This holy monk, of a remarkable piety and learning, had published a great number of writings, filled with heavenly. fervour, even superior to that found in St. Thomas' works. The facility with which he wrote, excited astonishment; and St. Thomas, it is said, having one day asked him, from what book he derived so spiritual a doctrine, and such melting eloquence, he replied, that his crucifix dictated to him his phrases.

Zurbaran being ordered to paint in the convent of NuestraSeñora-de-la-Merced, at Seville, the history of St. Peter Nolascus, thought he might attribute to the pious founder of the order, the anecdote that others had related as of St. Thomas. It is then the cell of St. Bonaventura, we see here, and his table loaded with writings at which he was working : he has left his chair, and standing near, he draws aside a curtain, to show to St. Peter Nolascus and to his companions, the miraculous crucifix, the sweet words of which have struck his ears, whilst he was working.

This beautiful picture is in the possession of marshal Soult. At the bottom, to the left, is written: F. D. ZURBARAN FAT. 1629. Width, 8 feet 5 inches; height, 7 feet 8 inches.